Per costruire una rete di contatti sono disponibili da qualche anno siti che offrono gratuitamente un servizio apposito.
Il funzionamento in generale è questo: ci si iscrive come di consueto fornendo le proprie generalità (nome, cognome, indirizzo e-mail, ...) e una volta entrati si compila il proprio profilo.
La compilazione del profilo è un'operazione che può richiedere parecchio tempo
perché per ogni lavoro svolto e per ogni corso frequentato è necessario inserire molteplici informazioni e non è una cosa che si riesce a fare con il copia incolla a partire dal proprio curriculum vitae in un colpo solo: le informazioni per essere facilmente ricercabili devono essere incasellate diligentemente pertanto non c'è altro modo.
Per creare la rete di contatti si possono effettuare delle ricerche per nome e cognome, per località, per professione, per scuola frequentata, per azienda in cui si è stati colleghi.
Una volta trovato qualche vecchio amico, collega o fiamma è possibile collegarsi direttamente ai suoi contatti semplicemente facendo una richiesta. Ad esempio se il mio amico Mario conosce Andrea io posso aggiungere Andrea alla lista dei miei contatti e se Andrea mi autorizzerà allora la mia rete di contatti si espanderà di una persona. Siccome ogni persona ha normalmente uno o più contatti ad ogni aggiunta di contatti il potenziale del mio network si amplia.
Di norma il servizio mette a disposizione una pagina personale visibile al pubblico su internet e ricercabile anche tramite motori di ricerca ma alcuni dati possono essere nascosti e mostrati solo a chi appartiene alla propria rete di contatti.
L'utilità della rete di contatti non è tanto quella di trovare nominativi di persone dotate di competenze specifiche perché questo lo si potrebbe fare con una ricerca sui motori di ricerca come google o yahoo quanto quella di trovare una persona competente e raccomandabile. Se Andrea ha le competenze che sto cercando e Mario me lo raccomanda perché con lui ha già lavorato o studiato è più probabile che Andrea sia confacente alle mie attese. Al contrario una persona con un curriculum eccellente potrebbe invece avere un carattere sgradevole od essere un partner poco affidabile.
Due interessanti siti che offrono questo servizio sono
http://www.linkedin.com
http://www.neurona.it
In entrambi i casi il nework di persone non ha confini geografici pertanto è possibile entrare in contatto con persone di qualsiasi contesto geografico/culturale.
Linkedin ha l'interfaccia completamente in inglese e tra le sue caratteristiche spicca una sezione di domande e risposte dove chiunque può porre una domanda, tutti possono rispondere e quando chi ha posto la domanda ne trova una soddisfacente la contrassegna come la migliore e chiude la discussione. Chi ottiene il voto per la migliore risposta ottiene visibilità ed è pertanto incoraggiato a dare la risposta più dettagliata possibile.
Neurona invece è completamente in italiano e comprende dei forum tematici (per esempio marketing o tecnologia) cui gli utenti possono iscriversi e ottenere via e-mail la notifica di aggiunta di un messaggio e in tal modo non si perde alcuna battuta.
Su Neurona il mio profilo pubblico è: